光學顯微鏡(簡稱顯微鏡)，顧名思義，是用光學放大技術，來顯示物體的微觀結構的一種光學儀器，它由一個或多個鏡頭組合而成。顯微鏡成像是光藝術性的存在，在配合各式各樣的光源時，可變成各式各樣類型的影像，演變形成了各種類型的顯微鏡。

單目生物顯微鏡（光學顯微鏡發展的初期階段1.0）

顯微鏡發展前期，光學技術還不是特別發達，當時做好的顯微鏡是單光路直筒設計，只能用一只目鏡進行觀測，因此經常被稱作單目顯微鏡。單目顯微鏡深受當時的工業電子、機械技術、信息等技術的牽制，一搬來說具有下面的幾個特點：

①采用反光鏡反射自然光提供明亮的視野；

②粗、細準焦螺旋采用分離式手輪；

③載物臺為單層結構，且不可移動。

由于早期的攝影技術還沒有萌芽，這使得微觀世界只能即刻觀測，若想把所見的微觀世界展現出來，與他人進行交流，就需要通過筆、紙把觀察到的影像，以臨摹的方式畫出來，才能立即觀察到。生物學畫法要求觀察者左眼觀察，右眼輔助繪圖，難度較高，繪圖結果的度較低，而且容易因人為主觀因素的影響而失真。

總之，當時用顯微鏡觀察被認為是一個非常復雜的科學實驗操作過程，操作者要經過訓練，才能熟練使用顯微鏡，得到較理想的結果。盡管如此，顯微鏡的出現，仍然很大地拓展了人類觀察的范圍，也使微生物學、醫學等學科得到了發展。